Léon MERPOEL, (mon grand-père maternel), a 16 ans lors de la Mobilisation Générale.
Ses parents, Augustus Merpoel et Clemence De Backer sont des Flamands. Ils sont journaliers.
Léon est né le 20 mai 1898 à Livry-Gargan (Seine-Saint-Denis). Trois voisins sont venus le déclarer à la Mairie. Son père est noté absent sur son acte naissance. Léon n’a jamais connu son père, qui a bizarrement disparu.
Léon mesure 1m72, a les cheveux châtains, les yeux bleu clair, une fossette au menton, une cicatrise au front et à la joue gauche.
Il a vécu toute sa vie dans le même département, et, notamment à Villepinte, rue de la Mare, puis impasse Monconseil.
Il a exercé plusieurs métiers : charretier agricole, jardinier, terrassier, maçon.Ses Activités Militaires

Après son passage devant le Conseil de Révision, il est incorporé le 1 mai 1917, jour de son arrivée à la caserne du 1^er Régiment du Génie de Versailles. Le 27 février 1918, après ses classes, il est passé « aux armées » comme Sapeur 2^ème classe.
Le 21 octobre 1918, il est passé au 3^ème régiment du Génie d’Arras. Et le 9 septembre 1919, au 5^ème Régiment du Génie de Versailles.
Le 10 septembre 1919, il est provisoirement démobilisé, en attendant son passage dans la Réserve de l’Armée Active.

Campagnes contre l’Allemagne 1914-1918:

• du 1 mai 1917 au 3 avril 1918, il est « à l’intérieur »
• du 4 avril 1918 au 23 octobre 1919, il est « aux armées »

Créé par la loi du 11 juillet 1889, le 5ème régiment du génie (5e RG), régiment spécialisé dans les travaux de voies ferrées, était basé au camp des Matelots à Versailles, raccordé au réseau ferré en gare de Versailles.
Le régiment instruit et forme tous les cheminots responsables de l’établissement des voies normales ainsi que des voies de 0,60m.
Le 5e régiment du Génie vit pendant la guerre 1914-1918, ses effectifs s’élever peu à peu à 85 compagnies, groupant 450 officiers et 21.500hommes. Un total de près de 100.000 hommes au 5e RG, dont les coolies chinois, les travailleurs indochinois et malgaches, fut atteint en 1917.
En 1918, ils avaient reconstruit 7.000km de voies ferrées, 4.500 mètres de pont et 4.000 mètres d’estacade. Le 5e RG a réalisé la majeure partie des 7.500 km de voie ferrée construits pendant le conflit.

 Extrait de WIKIPEDIA « 5ème Régiment du Génie »

 Léon sera rappelé à l’Activité au Dépôt du Génie 11, à compter du 11 Mai 1940.

Extrait du livre « 1 août 1914 Mobilisation Générale » …….autoédition lulu.com